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La cité de la joie

Calcutta. Il y a un paquet d’images qui viennent, quand on parle de cette ville. Mère Thérèsa, le film tiré du bouquin de Dominique Lapierre (La cité de la joie), les bidons villes. Et les chiffres hallucinants : 5 millions d’habitants intra-muros, et plus de 15 millions dans l’agglomération. On approche les 25 000 habitants au kilomètre carré.
 
Pour rappel : l’Australie, c’est 20 millions d’habitants, soit 2,6h/km2…
 
Je ne m’attendais a rien de spécial en arrivant ici. Encore une grosse ville. Juste une étape avant mon vol vers Bangkok. Je m’étais trompé. Je dirais même que c’est une des grosses villes indiennes qui m’a laissé le meilleur souvenir. Je n’ai pas vraiment eu (ni pris) le temps d’arpenter tous les quartiers. Il y a une atmosphère spéciale, dans celui ou je me suis retrouvé. Les gens sont sympa, souriants. Je n’avais pas l’impression de me faire harceler toutes les 10 secondes comme ailleurs. Peut-être que c’est parce que ça sentait la fin, et que je voyais les choses différemment. En tout cas, si je devais revenir en Inde et choisir une grande ville comme point de départ, je n’hésiterais pas une seconde. Bon, je n’ai pas réellement été confronté a la pauvreté, moi qui pensait être dans le coin le plus pauvre de l’Inde. Bien entendu, je n’ai pas croisé la queue d’un bidon ville. Peut-être qu’ils les cachent, je sais pas… Au contraire, ce que j’ai vu de la ville en arrivant en bus était plutôt hi-tech et propret, comparé a ce que j’ai pu apercevoir ailleurs. Mais le maire de la ville a beau clamer sur tous les toits que les problèmes des sans-abris et de la pauvreté est en grande partie résolu, on ne reloge pas des centaines de milliers de personnes d’un claquement de doigt (ou alors il faut qu’il donne la formule magique). Il y a donc de grandes chances pour qu’une belle partie de la lointaine périphérie soit composée exclusivement de quartiers pauvres, la ou les touristes n’ont pas vraiment l’occasion d’aller.
 
Bref, c’était la dernière étape de mon périple indien. Je m’étais fait ratiboiser le caillou la veille de mon départ d’Australie. Cette fois, je me suis fait raser la barbichette a la veille de mon départ d’Inde. Ça pourrait bien devenir une tradition, qui sait…